リードの断裂と抜去のリスク

　リードの寿命も「その種類，植え込まれた部位や状態など，さまざまな条件によって異なり（中略）一概に何年とはいえません．リードは，まれに早期に損傷する可能性があります」（一般社団法人 日本不整脈デバイス工業会「ICDのはなし」）ということで，実際にICD患者向けの講演会でリードに不具合が生じ，別の血管から新しいリードを入れ直したという体験談を伺ったこともある．また「エキシマレーザー」というレーザー光線を使い，リードを抜去して入れ直した（第16回「どっちが早い？ ICDの電池切れと定年退職」参照）という話も．ペースメーカーと異なり，ショック作動をかけるICDのリードは相対的に傷みやすい面があるという．

　自分のこととして改めて考え直すと，実はこれは非常に悩ましい話だ．リードを長く使うほどリードの断裂などの不具合の発生するリスクは上がり，かつリードが血管に癒着するので抜去することの難しさが増すが，リードに問題がない限りICDの交換手術の負担は相対的に少なくてすむ．

　一方早めに，例えば次のICDの交換の際に合わせてリードを抜去し，MRI対応に本体もリードも揃えるとすると，リードを抜去することの難しさは相対的に低いが手術時間は長くなる．抜去のリスク自体もなくなるわけではない．しかも確認するとサイボーグ父さんの場合は通っている病院がリードの抜去を今のところ行ってはおらず，それをやろうとすると対応している病院を紹介してもらい，そちらで手術を受ける必要が出てくる．リード抜去を手掛ける病院は全国でも限られている．

　現在植え込んでいるリードを使い続けるか，抜去して交換するかはそれぞれにメリット，デメリットがある．以前参加したICD患者向けの講演会で，「以前は「目の前の状況をいかに乗り切るか」でデバイス選択してきましたが，現在は10年後20年後の状態を考えてデバイスを選択する必要があります」という登壇した医師の言葉は，非常に印象に残った．現在の年齢がよほどの高齢になっているなら別かもしれないが，60歳だとすると10年後20年後はきちんと考える必要はある．もちろん主治医の説明，提案はあるだろうが，しかし我が身の「10年後20年後の状態」など正直想像の域を出ないと少なくとも自分は思う．となればそれぞれの方法のメリットデメリットを理解した上で，患者自身が相応の覚悟を持って選択せざるを得ないということか．